Le mercredi 14 octobre 2026, les élèves de TG1 et TG4 sont allés avec leurs professeurs d’allemand en sortie à la Völklinger Hütte, dans la ville de Völklingen en Allemagne située dans la Sarre, dans le cadre de l’ axe« Territoire et Mémoire » du nouveau programme de Terminale en Langues vivantes. Le bâtiment, qui était autrefois une usine sidérurgique, est à présent un lieu de Street Art très fréquenté et apprécié par les artistes. Il s’y déroule également des festivals de musiques, avec pour styles principaux la musique Techno et ses variantes, ainsi qu’une biennale d’art urbain mondialement connue, avec des artistes de renommée internationale qui viennent créer dans ce paysage plutôt surprenant. En août a eu lieu dans l’usine le festival de musique Techno FERRA, qui a accueilli plus de 30 000 visiteurs sur 3 jours, avec 5 scènes réparties dans l’enceinte du site.
Place à l’histoire du lieu.
Le premier des six hauts-fourneaux fut construit en 1883, la construction de la Völklinger Hütte ayant débutée 10 années auparavant, et le dernier en date fut construit en 1903. Achetée par un certain Carl Röchling, l’usine est ensuite restée dans la même famille de génération en génération, pour arriver à la taille du site que nous avons visité. Au cours du temps, des dizaines de milliers d’ouvriers ont travaillé dans cette usine, dans des conditions de travail très difficile. A son apogée, plus de 17 000 personnes y travaillaient, avec 3 équipes qui se relayaient matin, après midi et nuit, les machines fonctionnant 24h/24h. Chacun des hauts-fourneaux mesure 45 mètres de haut et pouvait produire jusqu’à 1000 tonnes de fer et d’acier par jour, pour une production totale d’environ 6000 tonnes quotidiennement. Les métaux fondus à l’usine, comme le fer, provenaient de Lorraine, un territoire, qui en 1873 lors de la construction du site, appartenait alors à l’Allemagne. Une mine de charbon se situait également à très faible distance du site, sans oublier que la mine est localisée juste à côté de la Sarre, source d’eau indispensable pour refroidir les machines, et notamment les haut-fourneaux affichant une température supérieure à 1200°C. Après plus d’une centaine d’années en activité, la Völklinger Hütte fut fermée en 1986 en grande partie à cause de la concurrence chinoise. Fort heureusement, l’aciérie ne fut pas détruite. C’est après quelques années à rester à l’abandon que la Völklinger Hütte fut, en 1994, inscrite dans la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, faisant de l’usine le premier monument industriel à figurer sur cette liste. Elle est ainsi classée à l’UNESCO, au même niveau que le Taj Mahal et la muraille de Chine.
Site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Aujourd’hui, le site est aménagé pour les visites : toutes les machines sont restées en place, et les nombreuses salles sentent encore l’huile des machines. Un parcours de l’ensemble de l’enceinte de la Völklinger Hütte mêle industrie et nature, car la nature reprend ses droits dans ce lieu si industrialisé. Les guides, passionnées et passionnantes, ont appris aux élèves l’importance de ce lieu et de la conservation de sa mémoire.
La journée a débuté par la visite de la biennale d’art urbain directement sur le site désaffecté. Visite au cours de laquelle nous avons découvert différentes œuvres d’art et reçu des explications à leur sujet.
En fin de matinée, nous nous sommes rendus dans l’espace extérieur de l’usine afin d’observer d’autres formes d’art. La visite s’est poursuivie jusqu’à ce que nous tombions nez à nez avec une statue nommée King Kong. Nous en avons profité pour prendre une photo à ses pieds. Après la pause pique-nique, nous avons repris la visite avec une découverte plus approfondie du site, axée sur son histoire et son passé industriel.
Avis des TGEN1 et des TGEN4 :
Après les avoir sondés, les élèves des deux classes sont unanimes : cette sortie était super ! Le lieu sort tellement de l’ordinaire qu’il en devient impossible de ne pas être impressionné. Un élève évoque ainsi : « J’ai beaucoup apprécié les visites que j’ai trouvé très intéressantes du point de vue artistique et historique ». Les camarades de ces deux classes sont également d’accord sur un autre point : même si les visites guidées étaient très instructives, un temps en autonomie aurait permis aux élèves de découvrir par eux même l’entièreté du site. Sans doute une chose à faire pour une prochaine sortie. Madame Brichler, organisatrice de la sortie et ravie de l’enthousiasme des élèves en a pris bonne note pour l’année prochaine !
Article rédigé par WENDLING Léonie et ADOLFF Ethan en TG1
